ด้วยเรามีรหัสดีเอ็นเอที่ยาว 3 พันล้านรหัส รวมกับโปรตีนเป็นจีโนมมนุษย์ นักวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยเยลได้ค้นพบดีเอ็นเอจำนวนหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงวิวัฒนาการของแขนขามนุษย์ ที่ทำให้เราควบคุมเครื่องมือหรือเดินได้ตรง

ลำดับดีเอ็นเอที่ทำให้เกิดการพัฒนาอย่างรวดเร็วในจีโนมมนุษย์ขับเคลื่อนกิจกรรมของยีนที่พัฒนานิ้วมือ ข้อมือและศอกในหนู รูปจาก sciencedaily ผลจากการเปรียบเทียบการวิเคราะห์มนุษย์ ลิงชิมแปนซี ลิงซีรัสและจีโนมอื่นที่รายงานลง Science ระบุว่าการวิวัฒนาการอาจไม่ได้เกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงของยีน แต่เกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงในส่วนของจีโนม ที่เราเรียกว่า ดีเอ็นเอขยะ ซึ่งทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงการกระตุ้นยีนที่ทำให้เกิดนิ้วโป้งและนิ้วใหญ่ในการพัฒนาตัวอ่อนของหนู

นักวิจัยมหาวิทยาลัยเพนสเตท ได้พัฒนาวิธีการทางคอมพิวเตอร์แบบใหม่ที่จะสามารถช่วยให้่เข้าใจความชีวิตเกิดขึ้นบนโลกได้อย่างไร ด้วยวิธีดังกล่าวมีศักยภาพที่จะติดตามประวัติการวิวัฒนาการของโปรตีนกลับไปในทุกเซลล์หรือไวรัส ซึ่งสามารถให้ความกระจ่างในข้อถกเถียงที่ว่าสิ่งมีชีวิตชนิดใดเกิดก่อน

รูปแผนผังต้นไม้่ที่แสดงสายพันธ์สิ่งมีชีวิตที่เก่า ซึ่งใช้โปรตีนที่มีความเก่าแก่ในการเปรียบเทียบ ซึ่งกำกุญแจจุดเริ่มต้นของชีวิตไว้ รูปจาก sciencedaily.com

ทีมวิจัยเพิ่งเริ่มต้นในการหาศักยภาพของวิธีนี้ และเชื่อว่าวิธีดังกล่าวจะสามารถบอกได้ว่าสิ่งมีชีวิตระหว่างไวรัสกับเซลล์อันไหนวิวัฒนาการจากอันไหนแน่

นักวิจัยที่สถาบันคาโรลินสก้า ได้ค้นพบความเชื่อมโยงระหว่างยีนที่จำเพาะและหนทางที่ฝ่ายชายมีความสัมพันธ​์กับคู่ตัวเอง ผลการวิจัยดังกล่าวลงในวารสาร PNAS ซึ่งช่วยให้เข้าใจปัญหาการกลัวการเข้าสังคมหรือ ออทิสติก

มีหลายเหตุผลว่าทำไมชีวิตคู่ถึงมีปัญหา แต่การวิจัยนี้เป็นครั้งแรกที่แสดงให้เห็นว่าควาแปรผันทางยีนเฉพาะมีผลต่อความสัมพันธ์ของฝ่ายชายที่มีถึงผู้หญิง อย่างไรผลของความแปรผันทางยีนมีผลไม่มาก และไม่สามารถมาใช่ทำนายความสัมพันธ์ในอนาคตของคนใดคนหนึ่งอย่างแม่นยำ

นักวิจัยจาก สถาบันเทตโนโลยีแคลิฟอเนีย (Caltech) ได้พัฒนากลไกที่ง่ายในการผลิตท่อในระดับโมเลกุลเป็นจำนวนมาก โดยการใช้โปรแกรมทำให้ได้ความละเอียดของเส้นรอบวงและความเหมือนกันของทั้งหมด เทคโนโลยีนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถใช้ท่อระดับโมเลกุลได้ในการประยุกต์ในศาสตร์นาโนเทคโนโลยีได้หลายอย่าง ท่อขนาดโมเลกุลประกอบด้วยการม้วนตัวของสายดีเอ็นเอ ดีเอ็นเอถูกจัดเป็นโมเลกุลวัสดุตามทฤษฏีในการก่อรวมตัวเป็นโครงสร้างโมเลกุลได้เอง เพราะดีเอ็นเอ 2 สายที่มีความตรงกันจะสามารค้นหาและจับกันได้อย่างอัตโนมัติ ดีเอ็นเอถูกใช้เป็นโครงสร้างพื้นฐานที่แข็งแรง หรือแผนกระเบื้อง และกระเบื้องเหล่านี้สามารถมาต่อกันเพิ่มเติมเพื่อขยายผลึกแลกติส รวมถึงท่อ อย่างไรก็ตามก็ยังมีความยากในการควบคุมขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางของท่อ

นักวิจัยด้านวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ ได้ออกแบบโมเลกุลดีเอ็นเส้นเดียวที่มีความยืดหยุ่นหลายแบบ เรียกว่ากระเบื้องดีเอ็นเอเส้นเดียว ซึ่งแต่ละเส้นจะมีความยาวที่แน่นอนคือ 42 เบส และประกอบด้วยส่วนที่จะใช้จับสีส่วน ซึ่งส่วนดังกล่าวจะไปตรงกับดีเอ็นเอกระเบื้องเส้นเดียวอื่น ๆ แล้วเมื่อจับกันแล้วจะมีการเรียงตัวคล้ายตัวต่อเลโก้ กลายเป็นท่อที่ประกอบด้วยเกลียวดีเอ็นเอที่ส่วนทางกัน

หน่วยปฏิบัติการค้นหาและใช้ประโยชน์ยีนข้าว ซึ่งร่วมกับไบโอเทค และมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ ได้ทำการค้นพบที่ยิ่งใหญ่ในการประสบความสำเร็จในการถอดรหัสยีนอโรมาติกของข้าวหอมมะลิ ปัจจุบันนักวิจัยสามารถจำแนกโครโมโซมที่เกี่ยวข้องกับความหอมของข้าวและสามารถเอาโครโมโซมนี้ไปเติมลงในข้าวชนิดใดก็ได้ด้วยการเพาะเลี้ยงปัจจุบันและเทคนิคเครื่องหมายชีวภาพ

บาร์โค้ด ดีเอ็นเอ เป็นการจัดบัญชีรายชื่อสิ่งมีชีวิตบนดลกทั้งหมดด้วยป้านทางพันธุกรรมที่เป็นมาตรฐาน ซึ่งจะเหมือนผลิตภัณฑ์ที่มีการติดป้ายด้วยฉลากบาร์โค้ดที่เป็นของตัวเองเฉพาะ ด้วยวิธีดังกล่าวจะให้สามารถตรวจความผิดปกติของอาหาร ปรับปรุงความปลอดภัยของเขตแดนและมีการป้องกันต่อต้านโรคที่เกิดจากแมลงได้ดีขึ้น รวมถึงการประยุกต์ใช้ในด้านอื่น ๆ

รูปบาร์โค้ดของนกที่จะข้อมูลความสัมพันธ์กับสิ่งมีชีวิตอื่น รูปจากnsf.gov

แต่การปฏิบัติดังกล่าวกลับมีผลที่ไม่มีความละเอียดแม่นยำพอเหมือนเครื่องแสกนบาร์โค้ดในห้างสรรพสินค้า ซึ้งเป็นรายงานการวิจัยจากมหาวิทยาลัยบริกแฮมยัง ซึ่งรายงานลงวารสาร Proceedings of the National Academy of Sciences โดยนักวิจัยได้แนะนำวิธีการเฉพาะที่มีคุณภาพดีกว่าในการตรวจจับยีนได้ถูกต้อง

นักวิจัยจาก Helmholtz Zentrum München ร่วมกับทีมจาก Technische Universität München ได้ศึกษาถึงยีนที่เกี่ยวข้องกับโรคภูมิแพ้ ยีนนี้ได้ถูกค้นพบด้วยเทคโนโลยีในการตรวจหาจีโนมมนุษย์ทั้งเส้นที่ Helmholtz Zentrum München

ภาพแผนผังแสดงตัวรับ IgE ในรูปแบบต่าง ๆ ความแปรผันของยีนที่สร้างสาย alpha ของตัวมีส่วนเกี่ยวข้องกับระดับของ IgE รูปจาก sciencedaily.com

การค้นพบใหม่นี้ พบยีน FCER1A ที่แปลรหัสออกมาเป็นโปรตีนสาย อัลฟ่าของ ตัวรับ IgE โปรตีน ซึ่งทำหน้าที่สำคัญในการควบคุมการตอบสนองต่อภูมิแพ้ โดยนักวิจัยพบยีน FCER1A หลากหลายแบบที่ทำงานร่วมกับแอนติบอดี้ IgE ซึ่ง IgE เป็นแอนติบอดี้ชนิดหนึ่งซึ่งมีไวต่อต้านปรสิตในร่างกาย อย่างไรก็ตามหากมีระดับ IgE ที่สูงมากเกินไปจะมีความเกี่ยวข้องกับโรคภูมิแพ้ต่อมา

วิศวกรจาก MIT ได้มองหาหนทางจัดการกับไวรัสที่ดีกว่าการฆ่ามันทิ้ง โดยจัดการให้ไวรัสเหล่านั้นทำงานให้หมด นักวิจัยได้พัฒนาเทคนิคใหม่โดยองค์ประกอบที่เป็นกุญแจของแบตเตอรี่ขนาดไมโครเมตร ที่สร้างมาจากไวรัส ทำให้เกิดการสร้างแหล่งพลังงานขนาดจิ๋วที่ถูกและง่าย

รูปซ้ายมือ เป็นการเรียงตัวของรูปขั้วไฟฟ้าของแบตเตอรี่จิ๋ว ที่มีขนาด 4 ไมโครเมตร รูปกลาง แบตเตอรี่จิ๋วที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าอยู่บนแผ่นเครื่องมือที่คีมคีบจับอยู่ รูปขวา ที่งานวิจัยที่ใช้คีมคีบแผ่นเครื่องมืออยู่ รูปจาก mit

บริษัทอุตสาหกรรมไฟฟ้ามิซูชิตะ ได้กล่าวเมื่อวันพุธ ที่ผผ่านมาว่าได้พัฒนาหนทางใหม่ในการทำนายความเสี่ยงที่จะเป็นโรคและการตอบสนองต่อการรักษาจากดีเอ็นเอของแต่ละคนได้

บริษัทมิซูชิตะ ที่รู้จักกันดีในยี่ห้อ พานาโซนิค ได้พัฒนาเทคโนโลยีใหม่ในการใช้ไฟฟ้าจำแนกลำดับดีเอ็นเอที่แปรผันของแต่ละคน ที่เรียกกันว่า single nucleotide polymorphisms หรือ SNPs.

นักวิจัยจากเมาท์ไซนายได้พัฒนาเทคนิคที่ทำให้ยีนหลับ (Gene silencing) แบบใหม่ ที่สามารถไปหยุดนีนบางยีนที่นำไปสู่การพัฒนาการเป็นโรคบางชนิด เทคนิคนี้สามารถนำไปใช้เป็นวิธียับยั้งโรคที่เกิดจากการทำงานของยีนที่ปกติ ซึ่งนักวิจัยจากวิทยาลัยแพทย์เมาท์ไซนาย ได้ตีพิมพ์ผลงานดังกล่าวลงวารสาร Nature Cell Biology