คณะวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแองเจลิส สหรัฐอเมริกา และมหาวิทยาลัยหลุยส์ ปาสเตอร์ ฝรั่งเศส สามารถหาโครงสร้าง 3 มิติ ของโปรตีนที่มีชื่อว่า sodium glucose co-transporters (SGLTs) ที่มีหน้าที่ปั๊มเอากลูโคสเข้าเซลล์ ซึ่งโปรตีนนี้เป็นเป้าหมายในการรักษาโรคท้องเสียเรื้อรัง ผ่านทางการให้การรักษาทางช่องปาก ซึ่งจะสามารถช่วยเด็กที่ป่วยได้นับล้านต่อปี และโครงสร้างที่ได้จะสามารถเร่งการพัฒนายาใหม่ ๆ เพื่อช่วยผู้ป่วยเหล่านี้

นักวิจัยทำคริสตัลของโปรตีน SGLTs และใช้เทคนิคที่ชื่อว่า X-ray crystallography เพื่อภาพของโครงสร้างเอาไว้ ซึ่งภาพที่ได้เป้นภาพแรกที่มีความละเอียดสูง และตีพิมพ์ลงวารสาร Science

ภาพโครงสร้างที่ได้แสดงให้เห็นว่ามีโครงสร้างที่คล้ายคลึงกับโครงสร้างโมเลกุลขนส่งสารสื่อประสาท เมื่อดูความคล้ายคลึงนี้ด้วยการทำตัวแบบคอมพิวเตอร์เพื่อทำการจำลองพลวัตโมเลกุล นักวิจัยได้หลักฐานกลไกในระดับอะตอมเป็นครั้งแรกของการขนส่งกลูโคสและสารสื่อประสาทเข้าสู่เซลล์ ซึ่งความรู้นี้สามารถทำให้เราเข้าใจการทำงานของโปรตีนบนเยื่อหุ้มเซลล์

อุตสาหกรรมยาได้เริ่มทดสอบตัวยับยั้ง SGLT1 และ SGLT2 ซึ่งเป็นโปรตีนที่ควบคุมระดับกลูโคสในผู้ป่วยเบาหวาน โดยยับยั้งการดูดซึมกลูโคสของลำไส้ และเพิ่มการปล่อยกลูโคสไปยังปัสสาวะ ซึ่งการที่ได้โครงสร้างมาสามารถทำให้หายาที่มีความเหมาะสมที่สุดที่จะมารักษาโรคเหล่านี้ได้

ที่มา - PhysOrg.com

ต้นฉบับ - Science